Një ilaç imunoterapie mund të parandalojë kancerin e kokës dhe qafës dy herë më shumë se trajtimi standard. Pembrolizumab stimulon sistemin imunitar për të luftuar kancerin, duke synuar një proteinë specifike që i mundëson ilaçit të shkatërrojë qelizat kancerogjene.
Një provë klinike zbuloi se ilaçi e mbajti kancerin larg tek disa pacientë prej pesë vjetësh. Rezultatet u prezantuan në takimin vjetor të Shoqërisë Amerikane të Onkologjisë Klinike, konferenca më e madhe në botë për kancerin.
Studimi, i cili përfshinte më shumë se 700 pacientë në 192 vende në 24 vende, u drejtua nga studiues në Shkollën e Mjekësisë të Universitetit të Uashingtonit. Dr. Douglas Adkins, bashkë-hulumtuesi kryesor i studimit dhe profesor i onkologjisë, tha se rezultatet ishin të rëndësishme dhe të dukshme sepse ishte hera e parë që një ilaç i tillë kishte gjeneruar këtë efekt.
Studiues në të gjithë botën e testuan ilaçin te pacientë me kancer të kokës dhe qafës të diagnostikuar rishtazi në fazën lokale të avancuar. Qindra mijëra pacientë diagnostikohen me këto kancere në nivel global çdo vit.
Nga 714 pacientë në provë, 363 morën pembrolizumab të ndjekur nga kujdesi standard, dhe 351 morën vetëm kujdesin standard aktual ndërhyrje kirurgjikale për të hequr tumorin e tyre të ndjekur nga radioterapi me ose pa kimioterapi.
Standardi i kujdesit nuk ka ndryshuar për këta pacientë në më shumë se 20 vjet, dhe më shumë se gjysma e tyre nuk ka gjasa të mbijetojnë për pesë vjet. Imunoterapia funksionoi veçanërisht mirë për ata me nivele të larta të shënuesit imunitar PD-L1, por rriti ndjeshëm mundësinë që pacientët me të gjitha llojet e kancerit të kokës dhe qafës të mbeten mirë, pa përparuar ose rikthyer sëmundjen.
Kevin Harrington, profesor i terapive biologjike të kancerit në Institutin e Kërkimeve të Kancerit në Londër, udhëhoqi një ekip në Mbretërinë e Bashkuar të përfshirë në provën, e cila u financua nga kompania farmaceutike MSD.
“Për pacientët me kancer të kokës dhe qafës të diagnostikuar rishtazi, në fazë lokale të avancuar, trajtimet nuk kanë ndryshuar për më shumë se dy dekada. Imunoterapia ka qenë jashtëzakonisht e dobishme për pacientët me kancer që është rikthyer ose është përhapur në të gjithë trupin, por deri më tani, nuk ka qenë aq e suksesshme për ata që paraqiten për herë të parë me një sëmundje që është përhapur në zonat përreth,” tha ai.